- Nina COSTILLE
Plusieurs missions ont déjà été effectuées à Besançon et près de cinq cent empreintes ont déjà été saisies sur la base en 2023 et 2024. De retour à la sigillographie en parallèle de mes études, j’ai eu l’occasion de travailler sur les liasses conservées aux archives municipales de Besançon pendant quelques semaines. Durant ce mois de janvier 2025, mes recherches se portaient sur la série FF, une série qui regroupe des documents juridiques allant du XIVe au XVIIe siècles. Il est bien évidemment impossible de mettre à l’honneur tous les sceaux que j’ai rencontrés là-bas, c’est pourquoi je vous propose une synthèse centrée seulement sur quelques empreintes et documents afin de montrer leur diversité.
J’attire premièrement votre attention sur une empreinte incroyablement bien conservée du sceau du secret de Maximilien II de Habsbourg (1527-1576) conservée aux AM à la côte FF 6/4. En tant qu’empereur du Saint-Empire, ce sigillant possède de nombreux sceaux aux dispositions et accents différents. L’empreinte dont je vous parle aujourd’hui a été apposée en 1567 sur une lettre de l’empereur, à l’issu d’une session de la Chambre Impériale du Saint-Empire (celle-ci avait pour mission de prononcer un jugement pour chaque affaire portée devant elle). Sentence faite, Maximilien II déclare dans sa lettre que les juges impériaux sont incapables de juger le conflit que Besançon leur a fait porter et que le jugement à retenir sera celui des juges locaux. Ah les administrations ! Ce qui démarque cette empreinte des autres c’est surtout son état général de conservation. Un état quasi intact aux poussières et autres parasites qui viennent habituellement s’agglomérer sur la cire et la détériorer. Ici l’empreinte est protégée par une boîte en fer, un dispositif exceptionnel qui favorise une conservation optimale et nous permets d’avoir sous les yeux une empreinte remarquablement bien conservée. Certes, l’empreinte est fissurée, mais cela n’altère pas sa beauté !
Plus rare dans des archives municipales, on retrouve aussi dans la série FF une bulle papale en plomb à la côte FF 22/15. Dans le cas présent, il s’agit de celle de Nicolas V (1397-1455), un des nombreux papes de l’Église du XVe siècle. Concernant l’empreinte en elle-même elle est également très bien conservée du fait de la dureté et de la durabilité de sa matière. Aussi, on peut remarquer que les cordelettes rouges et jaunes qui servent d’attaches sont encore présentes. Cela rajoute de la beauté au document.


Aussi, le fait que l’empreinte soit conservée aux archives municipales rajoute quelque chose d’inédit puisque découvrir un pape au milieu de tous les autres sigillants locaux est purement surprenant et réjouissant ! Quant à l’acte en lui-même, il est rédigé en latin et fait état du jugement de Nicolas V concernant une affaire locale impliquant l’archevêque de Besançon, Quentin Ménard (1382-1462). La décision de ce dernier de démolir le village de Bregille lui avait valu de nombreuses remontrances de la part de certains locaux, de l’empereur du Saint-Empire et visiblement du pape lui-même !
J’aimerai aussi mettre en avant un dernier document avec une empreinte sous papier du sceau de Ferdinand III de Habsbourg (1608-1657). Pourquoi cette empreinte en particulier ? Selon moi il s’agit d’un exemple très représentatif de ce à quoi ressemblent la majorité des documents que j’ai eu à traiter durant ce mois de janvier 2025 avec la série FF. D’autre part, ce document fait mention d’un sigillant que j’avais déjà évoqué lors d’un précédent article : Daniel de Chevannay. On observe souvent sur les sceaux sous papier que les détails sont moins bien capturés de part l’épaisseur du papier qui vient s’ajouter entre le sceau et la cire lors du scellage Ici au contraire, on retrouve une empreinte riche et fine en détails. Les lettres de la légende, les plumes de l’aigle, et chaque élément est fidèlement capturé sur cette empreinte. Pour ce qui est du contenu de l’acte, il s’agit d’une lettre de l’empereur Ferdinand III adressée à la ville de Besançon afin de réaffirmer la nécessité que la ville assiste aux Cour d’Empire. Même libre, Besançon doit s’engager à envoyer ses représentants, et pour appuyer cela, l’empereur condamne alors la ville à une amende provisoire.
Encore une fois, cette vacation était pour moi l’occasion de travailler sur les sceaux et de continuer de me former à la recherche. Je remercie une nouvelle fois Sigilla (et ses coordinateurs/trices) pour ce projet auquel je suis très fière de participer ! Voilà bientôt deux ans que j’ai fait mes premières saisies et j’espère avoir l’occasion d’en faire à nouveau.















