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• Matthieu MULLER

Lors d’une vaste opération visant à compléter les fiches de la base de données SIGILLA à propos des sceaux conservés aux Archives Départementales du Doubs, à Besançon, nous avons fait quelques découvertes intéressantes. Ces archives présentent une quantité notable de sceaux de juridiction de la cour du duché de Bourgogne. Il s’agit d’au moins 28 empreintes, accompagnées de leurs contre-empreintes en été 2025. Cela peut paraître inattendu étant donné que le territoire de l’actuel département du Doubs recouvre les anciens territoires de la ville libre impériale de Besançon et du comté de Bourgogne. En somme, des territoires qui sont voisins au duché de Bourgogne. Si par exemple, le comté et le duché ont été réunis par un seigneur commun, notamment les ducs-comtes Eudes IV de Bourgogne (1330-1347) et Philippe de Rouvres (1347-1361), puis les fameux Bourgogne-Valois (1384-1482), nous avons relativement peu de sceaux. En effet, la plupart des sceaux actuellement rencontrés n’ont aucun rapport direct avec les ducs de Bourgogne, mais plutôt leurs vassaux ou leurs familles, qui eux pouvaient avoir des terres à la fois dans le duché et dans le comté de Bourgogne. Il n’était alors pas rare qu’ils fassent appel à la chancellerie ducale pour authentifier leurs actes, ou que celle-ci prenne bien en copie et conserve les divers actes prononcés par lesdits vassaux.

Les grands sceaux ou sceaux de juridiction

Pour l’instant, la base de données SIGILLA référence quatre sceaux de juridiction ou grands sceaux pour la cour du duché de Bourgogne. Ils sont tous plus ou moins associés à des contre-sceaux qui leur sont propres. Les sceaux qui nous intéressent sont les deux plus anciens. Actuellement, ils sont datés entre 1277 et 1362 pour le premier, puis 1362 et 1363 pour le second. Comme nous pouvons le constater, les deux sceaux ont été utilisés pendant l’année 1362. Ce premier sceau (fig. 1), rond avec un diamètre avoisinant les 60 mm est décrit comme tel :

« Personnage représenté de face, assis sur un banc garni d’un coussin, coiffé d’un couvre-chef en forme de mortier, vêtu d’une robe à manches étroites, descendant à mi-jambes. Il étend sa main droite vers un livre ouvert posé sur un pupitre ; de la gauche il soutient l’écu de Bourgogne (bandé de six pièces à la bordure) ».

Il a pour légende : « + ⋮ SIGILLVM : CVRIE : DVCIS : BVRGVNDIE (huit points rangés en fleurette) ».

  Ce que l’étude des sceaux des Archives Départementales du Doubs nous a permis, c’est de déterminer à quelques semaines près, entre juillet et août 1362, le moment où ce sceau est remplacé par un nouveau. Ce dernier sceau (fig. 2), lui aussi rond et de près de 60 mm de diamètre est décrit comme ceci :

« Personnage représenté de face, assis sur un banc, les cheveux bouclant sur les oreilles. Il est drapé dans un manteau qui passe sur l’épaule gauche. Il étend la main droite sur un livre ouvert, il soutient, de la gauche, l’écu de Bourgogne ancien (bandé de six pièces à la bordure). Au-dessus de sa tête, un dais d’architecture ; dans le champ du sceau, des fleurs de lys. »

Nous manquons encore de données pour pouvoir indiquer fidèlement la légende de ce nouveau sceau, mais voici ce dont nous sommes certains : « S’ CV RIE : DVCA [___] RGONDIE ». Nous estimons que sa forme développée serait : « Sigillum curie ducatus (ou ducatis) Burgondie ».

Les deux sceaux se ressemblent. Il reste un personnage central, qui est assis sur un siège, bien que sa posture soit devenue plus droite, avec un écusson de Bourgogne ancienne à droite, et un livre à gauche. Les ajouts notables sont le dais en haut et qui vient occuper une place précédemment détenue par la légende, ainsi que les fleurs de lys en fond. Un autre élément notable, notamment pour faire la distinction entre les deux sceaux, est que l’écusson s’enfonce plus profondément dans la légende et que les pieds du personnage coupent celle-ci. Il y a donc moins de place pour la légende, ce qui explique pourquoi elle est bien plus courte que celle du sceau précédent, mais indique la même chose : il s’agit du sceau de la cour du duché de Bourgogne.

Les contre-sceaux

Ces sceaux sont souvent accompagnés de contre-sceaux qui, dans l’état actuel des connaissances, semblent avoir été utilisés pendant la même période. Le premier contre-sceau (fig. 3), rond, d’un diamètre de 35 mm, utilisé entre 1277 et 1362 est décrit ainsi :

« Ecu bandé de six pièces à la bordure (Bourgogne duché, ancien), entouré d’un rinceau portant des grains trois par trois, et surmonté d’une palmette. »

La légende lue est : « + 9 T : S. CVRIE : DVCIS : BVRG’ » et sa forme développée serait : « contra sigillum curie ducis Burgundie ».

            Tout comme pour les sceaux, ce contre-sceau est remplacé par un autre en été 1362. Le nouveau contre-sceau (fig. 4), rond et d’environ 33 mm de diamètre, est décrit comme tel :

« Un écu bandé de six pièces à la bordure, accompagné de trois fleurs de lys, une en chef, une à chaque flanc, et, en pointe, de deux palmes, le tout dans un quadrilobe coupant la légende. »

La légende est : « 9TRAS’ CVR’ DV / CAT’ BVR / GODIE » et sa forme développée est : « contrasigillum curie ducatus Burgondie ».

Comme pour les grands sceaux, nous pouvons constater que la fleur de lys apparaît en 1362, et que la légende est découpée en plusieurs endroits. Toutefois, les éléments les plus marquants de l’ancien contre-sceau sont préservés : l’écu du duché de Bourgogne, et la palme. Si la légende est différente, elle veut dire la même chose : contre-sceau de la cour du duché de Bourgogne.

Le changement de sceau et ses causes

Maintenant, il s’agit de préciser ce changement de sceau. En effet, les actes auxquels sont attachées les empreintes nous permettent de dire que ce changement a été effectué en été 1362, entre juillet et août. Peut-être que l’avancée des recherches nous permettra d’être plus précis à l’avenir, mais il nous semble important de mentionner quelques éléments avant de proposer une explication à ce changement.

Tout d’abord, il faut noter que tous les documents étudiés aux Archives Départementales du Doubs, sont issus du trésor des Chartes des comtes de Bourgogne. Ce fonds a été constitué à la fin du XIIIe siècle lorsque le comte de Bourgogne Othon IV laisse les affaires du comté au profit du roi de France, Philippe le Bel. Ce trésor regroupe donc les actes fondamentaux relatifs au comté de Bourgogne, la famille des comtes et leurs alliés (voire ennemis). Ensuite, nous pouvons remarquer que tous les actes auxquels sont attachés les sceaux qui nous intéressent, sont des vidimus et plus généralement des copies d’actes existants. Les sujets sont assez variés et concernent effectivement ce dont on peut s’attendre en consultant le Trésor des Chartes des comtes de Bourgogne. Pour exemple, les deux actes connus les plus récents et dont nous avons la certitude qu’ils ont été scellés du premier sceau (1277-1362), datent du « VIIII » juillet 1362. Le premier (AD 25, 1 B 18-12) est le vidimus d’un accord datant de 1262 entre Jean de Bourgogne (comté) et son frère Othon IV. Le second (AD 25, 1 B 16-10) est aussi une copie d’un acte de 1328 entre la reine de France, Jeanne de Bourgogne et Henri de Bourgogne, chevalier à propos de la succession de leur oncle, Hugues de Bourgogne.  De l’autre côté, l’acte connu et le plus ancien scellé du second sceau (1362-1363) date du « XI » août 1362. Il s’agit là aussi d’un vidimus d’un acte de 1312 (AD 25, 1 B 29-9), où l’officialité de Langres déclare ajouter son sceau au testament d’Hugues de Bourgogne (comté). La nature de ces copies n’a rien de surprenant pour une chancellerie ducale, mais peuvent déjà nous donner une piste sur les raisons du changement de sceaux. L’autre indice est la date : entre le 9 juillet 1362 et le 11 août 1362.

Avant d’enfin proposer une piste d’interprétation, il faut aussi faire remarquer que la plupart des sceaux que nous avons étudiés sont en mauvais état. La plupart sont fragmentaires avec seulement quelques légers indices. Certains actes sont tout aussi en mauvais état que les sceaux… Sans la base de données SIGILLA, il faudrait avoir une très bonne connaissance de ces sceaux pour savoir rattacher correctement les fragments au bon sceau type, surtout dans une période d’activité aussi restreinte (1 mois).

Une fois ce constat fait, il faut nous interroger sur les raisons qui auraient pu justifier le changement de sceau. S’agissant des sceaux de la cour du duché de Bourgogne, il faut s’intéresser à son maître en 1362. Cette année correspond justement à une période de transition entre les différents ducs de Bourgogne (et comtes). En novembre 1361 le duc et comte de Bourgogne (par alliance), Philippe de Rouvres décède. N’ayant pas d’enfant, sa mort met un terme à la dynastie des Capétiens. Le roi de France, Jean le Bon, en profite alors pour récupérer le duché à son compte. En 1362, il semblerait que la veuve du duc, la duchesse Marguerite de Flandre, ou plus probablement ses conseillers, puisqu’elle était alors âgée de douze ans, aurait déclenché une politique de centralisation documentaire à Dijon. Les autorités locales étaient alors chargées de fournir des copies de leurs actes, notamment à la chambre des comptes de Dijon. Du côté franc-comtois, le comté reste chez les Capétiens et revient à Marguerite de Bourgogne, fille de Philippe V le Long et de Jeanne II de Bourgogne, elle-même fille du comte Othon IV de Bourgogne. La séparation administrative entre comté et duché de Bourgogne peut aussi expliquer la multiplication de copies produites à ce moment-là. Ce n’est qu’une vingtaine d’années plus tard que les deux Bourgogne seront de nouveau réunis pendant un siècle sous les Valois.

Pour l’instant, cela ne semble expliquer que l’intensité de l’activité de la chancellerie ducale, pas son changement de sceau. Cela témoigne cependant d’une évolution dans l’administration ducale et du transfert d’archives et éventuellement de nouveaux administrateurs. La raison paraît assez évidente, et l’apparition des fleurs de lys sur les sceaux le confirme : le duché étant revenu dans le giron royal, il convenait d’en marquer le changement à travers les symboles du pouvoir. La période d’utilisation de ces sceaux à la fleur de lys semble corroborer cette interprétation. En effet, dans l’état actuel des connaissances, ils auraient été utilisés seulement en 1362 et 1363. Nous pouvons supposer que lorsque Philippe le Hardi, fils du roi Jean le Bon, obtient le duché en 1363, il fait remplacer ce sceau peu de temps après. Malheureusement, nous avons un hiatus d’une quinzaine d’années entre 1363 et 1377, ce qui nous empêche de confirmer cette théorie pour le moment. À noter qu’en 1369, la veuve du duc Philippe de Rouvre, Marguerite de Flandre, épouse le successeur de son défunt mari.

Les sceaux suivants ?

En ce qui concerne les sceaux qui succèdent à ceux de 1363, il nous faut pousser un peu plus nos investigations pour bien les comprendre. Ce qui est sûr, c’est que les changements sont assez notables.  Le grand sceau (ou sceau de juridiction en fonction des actes) conserve un personnage assis sur un siège qui est composé d’un lévrier de chaque côté et sous un dais (fig. 5). Il tient toujours à gauche un livre et à droite un écu du duché de Bourgogne. Cette fois, l’écu est aux armes dites « modernes » en effet, nous pouvons les décrire comme tel : « Écartelé, aux 1 et 4 de Bourgogne moderne (à la fleur de lys et à la bordure componée), aux 2 et 3 de Bourgogne ancien (Bandé ; à la bordure) ». Ces nouvelles armes, notamment à travers la fleur de lys, tendent à rappeler le sang royal dont est issu la nouvelle dynastie des ducs de Bourgogne. L’écu n’entre désormais plus dans la légende qui est séparée du champ par un feston. Tout comme le livre, l’écu est tenu par un ange. Enfin, les pieds du personnage reposent sur deux lions et séparent la légende en bas et les fleurs de lys ont disparu du champ. Il s’agit donc toujours d’un sceau rond, mais légèrement plus grand. En effet, si les anciens étaient autour des 60 mm de diamètre, celui-ci est autour des 65 mm.

Pour ce qui est de la légende, il est inscrit : « SIGILLUM : MAGNUM : CURIE : DUCIS : BURGUNDIE ». C’est très proche de ce que nous avons observé auparavant, toutefois, nous pouvons noter l’apparition de « Magnum » qui souligne qu’il s’agit du grand sceau de la cour du duché de Bourgogne.

Enfin, le contre-sceau (fig. 6) de ce grand sceau est rond, d’un diamètre autour des 33-35 mm (comme les précédents) et peut être décrit comme tel : « Écu écartelé de Bourgogne moderne et de Bourgogne ancien, sommé d’une petite fleur de lys, dans une rosace à huit lobes ». L’écu a donc été mis à jour, et la petite palme a été remplacée par une fleur de lys. L’encadrement du champ est devenu une rosace à huit lobes. La légende, entre grenetis, se lit : « † CONTRA SIGILLUM : CURIE : DUCIS : BURGONDIE ». Il s’agit donc des mêmes informations que les contre-sceaux les plus anciens.

L’usage de ces nouveaux semble durer pendant toute la période des ducs de Valois-Bourgogne, mais il nous faut encore perfectionner nos études pour bien cerner son usage et évolution.

Conclusion

L’étude des sceaux du Trésor des Chartes des comtes de Bourgogne aux Archives Départementale du Doubs a permis d’éclaircir la période de transition entre deux types de sceaux de la cour du duché de Bourgogne, mais aussi deux dynasties. Pendant environ un siècle, la cour du duché de Bourgogne n’avait apparemment pas changé de sceau de juridiction, ou grand sceau. Puis en 1362, il change en même temps que son passage dans la maison royale française des Valois. Grâce aux actes et sceaux conservés aux Archives Départementales du Doubs, nous pouvons dater ce passage au mois près : entre juillet et août. D’une certaine manière, c’est même grâce à des outils modernes tels que la base de données SIGILLA que nous parvenons à rattacher des sceaux très fragmentés à des sceau-types et différencier deux sceaux très similaires alors qu’ils sont en mauvais état de conservation. Le sceau de 1362 ne semble pas avoir été utilisé après 1363, mais il faut encore approfondir nos recherches pour combler une quinzaine d’années de hiatus. Le grand sceau qui lui succède démontre une intéressante continuité avec ceux qui l’ont précédé. En effet, les trois grands sceaux conservent comme iconographie principale un personnage assis sur un siège avec un livre ouvert dans sa main en senestre et l’écu du duché de Bourgogne en dextre. Idem pour les contre sceaux : il s’agit grossièrement de l’écu du duché de Bourgogne. La légende signifie généralement la même chose que ce soit entre les grands sceaux ou entre les contre-sceaux. Quand les sceaux de la période « royale » se contentent d’ajouter des fleurs de lys, les sceaux de l’époque Valois-Bourgogne mettent à jour l’écu de Bourgogne en le remplaçant par le moderne et ajoutent plusieurs paires de figures au champ du grand sceau : des anges, des lévriers et des lions. Un autre élément notable de ce grand sceau, est qu’il est légèrement plus grand que les précédents alors que les contre-sceaux sont sensiblement de même diamètre. Malgré leurs différences, ces sceaux s’inscrivent dans une continuité cohérente, vraisemblablement d’ordre dynastique.

Enfin, continuer à mener des recherches, que ce soit aux Archives Départementales du Doubs ou ailleurs, nous permettrait de confirmer ou non cette piste et parfaitement comprendre l’évolution des sceaux de la cour du duché de Bourgogne.