Étiquette : Eygun

• Cécile JUTEAU
• Maylis FROMONT
• Corentin DELATTRE

La base de données SIGILLA accueille de nombreux contributeurs, qui permettent de l’enrichir d’années en années. Les trois stagiaires du master Mondes Médiévaux de l’Université de Poitiers que nous sommes, ont ainsi été invités à effectuer ce travail. Historiens et historiens de l’art, une telle tâche a sollicité nos connaissances, tout en nous faisant découvrir ou approfondir d’autres disciplines, telles que la sigillographie, l’héraldique et la diplomatique. Notre première mission consistait à enregistrer les matrices de sceaux du musée Sainte-Croix de Poitiers. La seconde était de compléter le catalogue Eygun sur la base de données. Durant deux mois, une étude des photographies de matrices ou de moulages, approfondie par la consultation de catalogues et dictionnaires, nous a permis d’ajouter des centaines de fiches sur SIGILLA. La découverte de matrices de toutes formes et de toutes époques nous a fait entrer dans le monde du sigillant. Le contexte matériel de l’objet sceau, dit son importance et trace son histoire. L’observation de moulages aux tailles et aux motifs variés, fait voyager entre les multiples sigillants. De l’outil qui laisse l’empreinte à l’objet qui le fait vivre plus longtemps, le sceau possède une signification forte, c’est ce que nous avons eu l’occasion de constater durant notre stage.

Les matrices que possède le musée Sainte-Croix de Poitiers sont répertoriées par la S.A.O. dans un de leurs inventaires. En début d’année 1881, la Société des Antiquaires de L’Ouest (S.A.O.) publie à Poitiers ses mémoires de l’année 1880 (tome III de la deuxième série). Dans la dernière partie de l’ouvrage, un inventaire des sceaux et des matrices du musée de la S.A.O. est mis en avant. Beaucoup de ces sceaux proviennent de la collection Bonsergent, riche en documents issus des terres du Poitou. Les sceaux sont classés par siècle, eux-mêmes répartis en deux catégories : les sceaux ecclésiastiques et les sceaux laïcs. La S.A.O. a réalisé un autre inventaire des collections de moulages de sceaux présents sur Poitiers, mais nous n’avons pas de traces aujourd’hui de ces moulages, théoriquement entreposés aux archives municipales de Poitiers.

La collection de matrices de sceau du musée Sainte-Croix de Poitiers constitue une des plus importantes collections de matrices de France. Un certain nombre de ces objets date de la période médiévale. Ces matrices sont issues des collections de la S.A.O., transférées au musée Sainte Croix lors de sa construction mais aussi aux archives départementales de la Vienne et à la Médiathèque François-Mitterrand. Ces dernières sont également bien connues dans le catalogue d’Eygun et certaines se démarquent par leur aspect inédit dans Sigilla, comme l’exemple de la matrice d’Edouard III citée plus bas. Les matrices peuvent être celles de personnalités religieuses, comme celles de grands laïcs ou parfois même de personnages plus communs. Certaines n’ont pu être véritablement identifiées, souffrant d’un manque d’informations saisies dans le catalogue et dans les études fournies par la S.A.O., ainsi que d’un état empêchant toute lecture épigraphique.

[Matrice d’un sceau d’Edouard III d’Angleterre, comme comte de Poitou à Lusignan. Crédits photos : Christian Vignaud, Musée Sainte-Croix de Poitiers]

La collection compte parmi ses matrices plus récentes, de grandes personnalités, telles que le cardinal de Richelieu, ministre de Louis XIII. Des plus récentes encore datent de l’époque contemporaine, des périodes révolutionnaires, impériales, et républicaines, périodes durant lesquelles les sceaux institutionnels foisonnent. Concernant la collection médiévale, nous pouvons notamment citer un sceau-type précédemment non identifié sur la base de données, apparenté à Edouard III, mais aussi à la ville de Lusignan. Identifié dans d’autres travaux plus anciens, soulignant au passage la complexité du travail sur la  base de Sigilla, il s’agirait d’un sceau d’Edouard III, comme comte de Poitou, de passage à Lusignan autour de 1360-1370. Les armoiries présentes sur les sceaux représentent de véritables programmes politiques, faisant de l’objet sigillographique un élément personnel supportant les revendications de son détenteur.

Certaines matrices peuvent pourtant concerner le même titre sur plusieurs générations, comme celui du sergent de l’abbaye de Saint-Maixent, présentant une continuité chronologique, bien que l’impossibilité d’une datation exacte, en dehors des propositions de datation issues d’Eygun, de Douet d’Arcq, ou de la S.A.O, complexifie toute étude historique et sigillographique. Ces matrices représentent un élément important dans l’étude de l’histoire du Poitou médiéval et de ses régions avoisinantes, puisqu’on y retrouve d’importantes familles seigneuriales, d’importants établissements religieux, permettant d’étudier la représentation de leur pouvoir à travers les objets et une étude héraldique. Il y a un réel avantage pour le musée Sainte-Croix de s’intéresser et de valoriser sa collection de matrices de sceaux, non seulement pour la période médiévale mais pour les périodes plus récentes, puisque sans cette fondamentale histoire sigillographique, un ensemble de l’histoire du Poitou resterait inconnu du public.

La tradition sigillographique de la ville de Poitiers est importante, grâce au laboratoire de recherches du CESCM, par le biais du travail archivistique, du travail associatif de la S.A.O. et le concours du musée Sainte-Croix, offrant l’accès à ces matrices. Ce nouvel intérêt pour ses propres collections sigillographiques se manifeste principalement par le nouveau référencement de ces matrices, combiné à l’intégration de ces dernières dans des bases de données, menant à croiser les sources pour permettre une approche synthétique pour chacun des sceaux types.