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Quand la cour du duché de Bourgogne change de sceau

  • Matthieu MULLER

Lors d’une vaste opération visant à compléter les fiches de la base de données SIGILLA à propos des sceaux conservés aux Archives Départementales du Doubs, à Besançon, nous avons fait quelques découvertes intéressantes. Ces archives présentent une quantité notable de sceaux de juridiction de la cour du duché de Bourgogne. Il s’agit d’au moins 28 empreintes, accompagnées de leurs contre-empreintes en été 2025. Cela peut paraître inattendu étant donné que le territoire de l’actuel département du Doubs recouvre les anciens territoires de la ville libre impériale de Besançon et du comté de Bourgogne. En somme, des territoires qui sont voisins au duché de Bourgogne. Si par exemple, le comté et le duché ont été réunis par un seigneur commun, notamment les ducs-comtes Eudes IV de Bourgogne (1330-1347) et Philippe de Rouvres (1347-1361), puis les fameux Bourgogne-Valois (1384-1482), nous avons relativement peu de sceaux. En effet, la plupart des sceaux actuellement rencontrés n’ont aucun rapport direct avec les ducs de Bourgogne, mais plutôt leurs vassaux ou leurs familles, qui eux pouvaient avoir des terres à la fois dans le duché et dans le comté de Bourgogne. Il n’était alors pas rare qu’ils fassent appel à la chancellerie ducale pour authentifier leurs actes, ou que celle-ci prenne bien en copie et conserve les divers actes prononcés par lesdits vassaux.

Les grands sceaux ou sceaux de juridiction

Pour l’instant, la base de données SIGILLA référence quatre sceaux de juridiction ou grands sceaux pour la cour du duché de Bourgogne. Ils sont tous plus ou moins associés à des contre-sceaux qui leur sont propres. Les sceaux qui nous intéressent sont les deux plus anciens. Actuellement, ils sont datés entre 1277 et 1362 pour le premier, puis 1362 et 1363 pour le second. Comme nous pouvons le constater, les deux sceaux ont été utilisés pendant l’année 1362. Ce premier sceau (fig. 1), rond avec un diamètre avoisinant les 60 mm est décrit comme tel :

Fig. 1 : “Sceau de juridiction” ou grand sceau de la cour du duché de Bourgogne, utilisé entre 1277 et 1362.

« Personnage représenté de face, assis sur un banc garni d’un coussin, coiffé d’un couvre-chef en forme de mortier, vêtu d’une robe à manches étroites, descendant à mi-jambes. Il étend sa main droite vers un livre ouvert posé sur un pupitre ; de la gauche il soutient l’écu de Bourgogne (bandé de six pièces à la bordure) ».

Il a pour légende : « + ⋮ SIGILLVM : CVRIE : DVCIS : BVRGVNDIE (huit points rangés en fleurette) ».

  Ce que l’étude des sceaux des Archives Départementales du Doubs nous a permis, c’est de déterminer à quelques semaines près, entre juillet et août 1362, le moment où ce sceau est remplacé par un nouveau. Ce dernier sceau (fig. 2), lui aussi rond et de près de 60 mm de diamètre est décrit comme ceci :

Fig. 2 : Moulage (Bourgogne 572), du “Sceau de juridiction” ou grand sceau de la cour du duché de Bourgogne, utilisé entre 1362 et 1363.

« Personnage représenté de face, assis sur un banc, les cheveux bouclant sur les oreilles. Il est drapé dans un manteau qui passe sur l’épaule gauche. Il étend la main droite sur un livre ouvert, il soutient, de la gauche, l’écu de Bourgogne ancien (bandé de six pièces à la bordure). Au-dessus de sa tête, un dais d’architecture ; dans le champ du sceau, des fleurs de lys. »

Nous manquons encore de données pour pouvoir indiquer fidèlement la légende de ce nouveau sceau, mais voici ce dont nous sommes certains : « S’ CV RIE : DVCA [___] RGONDIE ». Nous estimons que sa forme développée serait : « Sigillum curie ducatus (ou ducatis) Burgondie ».

Les deux sceaux se ressemblent. Il reste un personnage central, qui est assis sur un siège, bien que sa posture soit devenue plus droite, avec un écusson de Bourgogne ancienne à droite, et un livre à gauche. Les ajouts notables sont le dais en haut et qui vient occuper une place précédemment détenue par la légende, ainsi que les fleurs de lys en fond. Un autre élément notable, notamment pour faire la distinction entre les deux sceaux, est que l’écusson s’enfonce plus profondément dans la légende et que les pieds du personnage coupent celle-ci. Il y a donc moins de place pour la légende, ce qui explique pourquoi elle est bien plus courte que celle du sceau précédent, mais indique la même chose : il s’agit du sceau de la cour du duché de Bourgogne.

Les contre-sceaux

Ces sceaux sont souvent accompagnés de contre-sceaux qui, dans l’état actuel des connaissances, semblent avoir été utilisés pendant la même période. Le premier contre-sceau (fig. 3), rond, d’un diamètre de 35 mm, utilisé entre 1277 et 1362 est décrit ainsi :

Fig. 3 : Contre-sceau de la cour du duché de Bourgogne, utilisé entre 1277 et 1362.

« Ecu bandé de six pièces à la bordure (Bourgogne duché, ancien), entouré d’un rinceau portant des grains trois par trois, et surmonté d’une palmette. »

La légende lue est : « + 9 T : S. CVRIE : DVCIS : BVRG’ » et sa forme développée serait : « contra sigillum curie ducis Burgundie ».

            Tout comme pour les sceaux, ce contre-sceau est remplacé par un autre en été 1362. Le nouveau contre-sceau (fig. 4), rond et d’environ 33 mm de diamètre, est décrit comme tel :

Fig. 4 : Contre-sceau de la cour du duché de Bourgogne, utilisé entre 1362 et 1363.

« Un écu bandé de six pièces à la bordure, accompagné de trois fleurs de lys, une en chef, une à chaque flanc, et, en pointe, de deux palmes, le tout dans un quadrilobe coupant la légende. »

La légende est : « 9TRAS’ CVR’ DV / CAT’ BVR / GODIE » et sa forme développée est : « contrasigillum curie ducatus Burgondie ».

Comme pour les grands sceaux, nous pouvons constater que la fleur de lys apparaît en 1362, et que la légende est découpée en plusieurs endroits. Toutefois, les éléments les plus marquants de l’ancien contre-sceau sont préservés : l’écu du duché de Bourgogne, et la palme. Si la légende est différente, elle veut dire la même chose : contre-sceau de la cour du duché de Bourgogne.

Le changement de sceau et ses causes

Maintenant, il s’agit de préciser ce changement de sceau. En effet, les actes auxquels sont attachées les empreintes nous permettent de dire que ce changement a été effectué en été 1362, entre juillet et août. Peut-être que l’avancée des recherches nous permettra d’être plus précis à l’avenir, mais il nous semble important de mentionner quelques éléments avant de proposer une explication à ce changement.

Tout d’abord, il faut noter que tous les documents étudiés aux Archives Départementales du Doubs, sont issus du trésor des Chartes des comtes de Bourgogne. Ce fonds a été constitué à la fin du XIIIe siècle lorsque le comte de Bourgogne Othon IV laisse les affaires du comté au profit du roi de France, Philippe le Bel. Ce trésor regroupe donc les actes fondamentaux relatifs au comté de Bourgogne, la famille des comtes et leurs alliés (voire ennemis). Ensuite, nous pouvons remarquer que tous les actes auxquels sont attachés les sceaux qui nous intéressent, sont des vidimus et plus généralement des copies d’actes existants. Les sujets sont assez variés et concernent effectivement ce dont on peut s’attendre en consultant le Trésor des Chartes des comtes de Bourgogne. Pour exemple, les deux actes connus les plus récents et dont nous avons la certitude qu’ils ont été scellés du premier sceau (1277-1362), datent du « VIIII » juillet 1362. Le premier (AD 25, 1 B 18-12) est le vidimus d’un accord datant de 1262 entre Jean de Bourgogne (comté) et son frère Othon IV. Le second (AD 25, 1 B 16-10) est aussi une copie d’un acte de 1328 entre la reine de France, Jeanne de Bourgogne et Henri de Bourgogne, chevalier à propos de la succession de leur oncle, Hugues de Bourgogne.  De l’autre côté, l’acte connu et le plus ancien scellé du second sceau (1362-1363) date du « XI » août 1362. Il s’agit là aussi d’un vidimus d’un acte de 1312 (AD 25, 1 B 29-9), où l’officialité de Langres déclare ajouter son sceau au testament d’Hugues de Bourgogne (comté). La nature de ces copies n’a rien de surprenant pour une chancellerie ducale, mais peuvent déjà nous donner une piste sur les raisons du changement de sceaux. L’autre indice est la date : entre le 9 juillet 1362 et le 11 août 1362.

Avant d’enfin proposer une piste d’interprétation, il faut aussi faire remarquer que la plupart des sceaux que nous avons étudiés sont en mauvais état. La plupart sont fragmentaires avec seulement quelques légers indices. Certains actes sont tout aussi en mauvais état que les sceaux… Sans la base de données SIGILLA, il faudrait avoir une très bonne connaissance de ces sceaux pour savoir rattacher correctement les fragments au bon sceau type, surtout dans une période d’activité aussi restreinte (1 mois).

Une fois ce constat fait, il faut nous interroger sur les raisons qui auraient pu justifier le changement de sceau. S’agissant des sceaux de la cour du duché de Bourgogne, il faut s’intéresser à son maître en 1362. Cette année correspond justement à une période de transition entre les différents ducs de Bourgogne (et comtes). En novembre 1361 le duc et comte de Bourgogne (par alliance), Philippe de Rouvres décède. N’ayant pas d’enfant, sa mort met un terme à la dynastie des Capétiens. Le roi de France, Jean le Bon, en profite alors pour récupérer le duché à son compte. En 1362, il semblerait que la veuve du duc, la duchesse Marguerite de Flandre, ou plus probablement ses conseillers, puisqu’elle était alors âgée de douze ans, aurait déclenché une politique de centralisation documentaire à Dijon. Les autorités locales étaient alors chargées de fournir des copies de leurs actes, notamment à la chambre des comptes de Dijon. Du côté franc-comtois, le comté reste chez les Capétiens et revient à Marguerite de Bourgogne, fille de Philippe V le Long et de Jeanne II de Bourgogne, elle-même fille du comte Othon IV de Bourgogne. La séparation administrative entre comté et duché de Bourgogne peut aussi expliquer la multiplication de copies produites à ce moment-là. Ce n’est qu’une vingtaine d’années plus tard que les deux Bourgogne seront de nouveau réunis pendant un siècle sous les Valois.

Pour l’instant, cela ne semble expliquer que l’intensité de l’activité de la chancellerie ducale, pas son changement de sceau. Cela témoigne cependant d’une évolution dans l’administration ducale et du transfert d’archives et éventuellement de nouveaux administrateurs. La raison paraît assez évidente, et l’apparition des fleurs de lys sur les sceaux le confirme : le duché étant revenu dans le giron royal, il convenait d’en marquer le changement à travers les symboles du pouvoir. La période d’utilisation de ces sceaux à la fleur de lys semble corroborer cette interprétation. En effet, dans l’état actuel des connaissances, ils auraient été utilisés seulement en 1362 et 1363. Nous pouvons supposer que lorsque Philippe le Hardi, fils du roi Jean le Bon, obtient le duché en 1363, il fait remplacer ce sceau peu de temps après. Malheureusement, nous avons un hiatus d’une quinzaine d’années entre 1363 et 1377, ce qui nous empêche de confirmer cette théorie pour le moment. À noter qu’en 1369, la veuve du duc Philippe de Rouvre, Marguerite de Flandre, épouse le successeur de son défunt mari.

Les sceaux suivants ?

En ce qui concerne les sceaux qui succèdent à ceux de 1363, il nous faut pousser un peu plus nos investigations pour bien les comprendre. Ce qui est sûr, c’est que les changements sont assez notables.  Le grand sceau (ou sceau de juridiction en fonction des actes) conserve un personnage assis sur un siège qui est composé d’un lévrier de chaque côté et sous un dais (fig. 5). Il tient toujours à gauche un livre et à droite un écu du duché de Bourgogne. Cette fois, l’écu est aux armes dites « modernes » en effet, nous pouvons les décrire comme tel : « Écartelé, aux 1 et 4 de Bourgogne moderne (à la fleur de lys et à la bordure componée), aux 2 et 3 de Bourgogne ancien (Bandé ; à la bordure) ». Ces nouvelles armes, notamment à travers la fleur de lys, tendent à rappeler le sang royal dont est issu la nouvelle dynastie des ducs de Bourgogne. L’écu n’entre désormais plus dans la légende qui est séparée du champ par un feston. Tout comme le livre, l’écu est tenu par un ange. Enfin, les pieds du personnage reposent sur deux lions et séparent la légende en bas et les fleurs de lys ont disparu du champ. Il s’agit donc toujours d’un sceau rond, mais légèrement plus grand. En effet, si les anciens étaient autour des 60 mm de diamètre, celui-ci est autour des 65 mm.

Fig. 5 : “Sceau de juridiction” ou grand sceau de la cour du duché de Bourgogne, utilisé à partir du règne de Philippe le Hardi.

Pour ce qui est de la légende, il est inscrit : « SIGILLUM : MAGNUM : CURIE : DUCIS : BURGUNDIE ». C’est très proche de ce que nous avons observé auparavant, toutefois, nous pouvons noter l’apparition de « Magnum » qui souligne qu’il s’agit du grand sceau de la cour du duché de Bourgogne.

Enfin, le contre-sceau (fig. 6) de ce grand sceau est rond, d’un diamètre autour des 33-35 mm (comme les précédents) et peut être décrit comme tel : « Écu écartelé de Bourgogne moderne et de Bourgogne ancien, sommé d’une petite fleur de lys, dans une rosace à huit lobes ». L’écu a donc été mis à jour, et la petite palme a été remplacée par une fleur de lys. L’encadrement du champ est devenu une rosace à huit lobes. La légende, entre grenetis, se lit : « † CONTRA SIGILLUM : CURIE : DUCIS : BURGONDIE ». Il s’agit donc des mêmes informations que les contre-sceaux les plus anciens.

Fig. 6 : Contre-sceau de la cour du duché de Bourgogne, utilisé à partir du règne de Philippe le Hardi.

L’usage de ces nouveaux semble durer pendant toute la période des ducs de Valois-Bourgogne, mais il nous faut encore perfectionner nos études pour bien cerner son usage et évolution.

Conclusion

L’étude des sceaux du Trésor des Chartes des comtes de Bourgogne aux Archives Départementale du Doubs a permis d’éclaircir la période de transition entre deux types de sceaux de la cour du duché de Bourgogne, mais aussi deux dynasties. Pendant environ un siècle, la cour du duché de Bourgogne n’avait apparemment pas changé de sceau de juridiction, ou grand sceau. Puis en 1362, il change en même temps que son passage dans la maison royale française des Valois. Grâce aux actes et sceaux conservés aux Archives Départementales du Doubs, nous pouvons dater ce passage au mois près : entre juillet et août. D’une certaine manière, c’est même grâce à des outils modernes tels que la base de données SIGILLA que nous parvenons à rattacher des sceaux très fragmentés à des sceau-types et différencier deux sceaux très similaires alors qu’ils sont en mauvais état de conservation. Le sceau de 1362 ne semble pas avoir été utilisé après 1363, mais il faut encore approfondir nos recherches pour combler une quinzaine d’années de hiatus. Le grand sceau qui lui succède démontre une intéressante continuité avec ceux qui l’ont précédé. En effet, les trois grands sceaux conservent comme iconographie principale un personnage assis sur un siège avec un livre ouvert dans sa main en senestre et l’écu du duché de Bourgogne en dextre. Idem pour les contre sceaux : il s’agit grossièrement de l’écu du duché de Bourgogne. La légende signifie généralement la même chose que ce soit entre les grands sceaux ou entre les contre-sceaux. Quand les sceaux de la période « royale » se contentent d’ajouter des fleurs de lys, les sceaux de l’époque Valois-Bourgogne mettent à jour l’écu de Bourgogne en le remplaçant par le moderne et ajoutent plusieurs paires de figures au champ du grand sceau : des anges, des lévriers et des lions. Un autre élément notable de ce grand sceau, est qu’il est légèrement plus grand que les précédents alors que les contre-sceaux sont sensiblement de même diamètre. Malgré leurs différences, ces sceaux s’inscrivent dans une continuité cohérente, vraisemblablement d’ordre dynastique.

Enfin, continuer à mener des recherches, que ce soit aux Archives Départementales du Doubs ou ailleurs, nous permettrait de confirmer ou non cette piste et parfaitement comprendre l’évolution des sceaux de la cour du duché de Bourgogne.

Sceaux et matrices de la Bibliothèque de Besançon

La Bibliothèque municipale de Besançon possède une belle collection des matrices du XIIe au XVIIIe siècle. Suite à une collaboration entre SIGILLA et la Bibliothèque, ces matrices sont désormais mieux connues. Grâce aux photos et aux analyses faites par notre collaborateur, Matthieu Muller, la Bibliothèque a créé une rubrique dédiée aux matrices sur la plateforme Mémoire vive – Patrimoine numérisé de Besançon.

Pour plus d’informations et pour consulter ces petites œuvres d’art, rendez-vous sur le site de la Bibliothèque.

Les sceaux conservés aux Archives municipales de Dole

– Maxime FERROLI, archiviste des Am Dole

Le 31 mai 2023, le service des Archives municipales de Dole accueillait un étudiant de l’Université de Franche-Comté opérant pour la base de données Sigilla (Matthieu Muller). Dans le cadre d’un financement de la DRAC Bourgogne-Franche-Comté, et en collaboration avec l’Université, l’opération consistait à mener une collecte des sceaux conservés dans la région. Cette intervention nous a amené à enquêter dans nos fonds pour retrouver et inventorier ces derniers.

Le dépôt d’archives dolois prend naissance avec l’octroi d’une charte de franchise par la comtesse de Bourgogne, Alix de Méranie en 1274. C’est à partir de cette date que la communauté d’habitants prend soin de conserver tous les titres servant à prouver les privilèges dont elle jouit. Mais les deux conquêtes engagées en terres bourguignonnes par Louis XI, en 1477 puis en 1479, ont raison de la ville de Dole, entraînant d’importantes pertes archivistiques. Ainsi, c’est à partir de 1480 que les actes conservés constituent un ensemble cohérent.

Au sein de ce fonds documentaire, nous avons dénombré 29 sceaux, dont 28 sont issus des archives anciennes (antérieures à 1790, celles-ci représentent 76 mètres linéaires sur un volume total d’environ 1 000 mètres linéaires).

Au regard de la période concernée, la majorité des sceaux conservés sont ceux des comtes de Bourgogne, et plus précisément ceux des souverains habsbourgeois (1493-1678). Néanmoins, les plus anciens sceaux que nous possédons sont celui d’Othon IV de Bourgogne (1277, figure 1), et celui de Marguerite III de Flandre (1390). Quant à la branche des Habsbourg, elle se décline tout d’abord avec l’empereur Maximilien d’Autriche dont nous conservons 3 sceaux, l’un d’eux est d’ailleurs commun avec son fils Philippe le Beau (figure 2), et nous détenons un sceau de sa fille (1510), Marguerite d’Autriche. L’empereur Charles Quint est bien représenté avec 4 sceaux (1538-1551) ainsi que son fils Philippe II avec 4 sceaux également (1561-1592). Enfin, les Archiducs Albert et Isabelle, sont présents avec un sceau (1607).

Dans l’ensemble, la typologie documentaire rattachée à ces sceaux consiste en des lettres patentes.

En dehors de la période habsbourgeoise, les Archives municipales détiennent des sceaux de deux rois de France. Ainsi, 4 sceaux sont de Charles VIII (figure 3-4), ils couvrent la période 1483-1492. Ils illustrent la période d’occupation française du territoire comtal. Le second sceau est celui de Louis XVIII (1816), le seul issu du fonds d’archives moderne, qui s’inscrit dans le mouvement de confirmation des armoiries en France au début du XIXe siècle.

Nous possédons également quelques sceaux d’institutions, à savoir le parlement de Dole (2 sceaux) ou encore l’université. Concernant cette dernière institution, 3 sceaux sont conservés, deux d’entre eux sont issus du fonds de la confrérie de la Croix et datent de la seconde moitié du XVIIIe siècle (1780 et 1789). Le dernier, récemment mis à l’honneur lors des commémorations des 600 ans de l’université de Franche-Comté (figure 5) remonte à 1691.

Fig. 5 : Université de Dole

Nous conservons également une bulle du pape Jules II (1512) relative à la reconstruction de l’église Notre-Dame de Dole et des sceaux de personnalités religieuses locales ; à savoir le prieur de Dole, Étienne de Olerille (1338) ou encore l’abbé de Saint-Vincent de Besançon, Jehan de Renédale (1465 et 1472, figure 6).

Finalement, comme le souligne Matthieu Muller, les sceaux conservés sont en mauvais état, la plupart d’entre eux sont en plusieurs morceaux. D’ailleurs, l’un d’eux est soigneusement emmailloté (figure 7). Au toucher, ce sceau de Charles VIII, apparaît être totalement en miettes, c’est pourquoi il n’a pas été manipulé.

Les sceaux conservés au sein des Archives municipales de Dole reflètent l’histoire de la ville et de son administration municipale. Ils se concentrent surtout sur la période charnière entre le XVe siècle et le XVIe siècle, moment où la ville doit réaffirmer ses droits et ses engagements.

Tableau récapitulatif :

SigillantNombre de sceauCote aux Archives
Comtes de Bourgogne
Othon IV de Bourgogne1FA 846
Marguerite de Flandre1FA 846
Maximilien d’Autriche3FA 744, FA 900/2 (2 sceaux)
Marguerite d’Autriche1FA 900/2
Charles Quint4FA 15, FA 1282 (2 sceaux), FA 1570.
Philippe II4FA 203 (2 sceaux), FA 1282 (2 sceaux)
Albert et Isabelle, Archiducs1FA 918
Rois de France  
Charles VIII4FA 900/1
Louis XVIII1D77
Institutions  
Parlement de Dole2FA 846
Université3Croix 66-1, Croix 66-2, non coté.
Personnalités religieuses
Jules II1FA 1281
Etienne de Olerille, prieur de Dole1FA 985
Jehan de Renédale, abbé de Saint-Vincent de Besançon2FA 846

Sceaux et matrices de sceaux des capitales historiques de Franche-Comté (Besançon et Dole)

  • Matthieu MULLER

Pendant deux mois, j’ai eu l’occasion de travailler sur les sceaux et matrices de sceaux de différentes archives franc-comtoises au profit de la base de données SIGILLA. C’est ma passion pour l’histoire locale qui m’a poussé à postuler à ce projet et je n’ai pas été déçu. La Franche-Comté (ou comté de Bourgogne) n’est « ni de France, ni d’Empire », selon les mots de François Pernot, et les sceaux étudiés, nous font effectivement voyager dans toute l’Europe et leurs sigillants ne se cantonnent absolument pas aux deux grandes sphères politiques qui l’entouraient.

Matrice du grand sceau de Ferdinand de Rye – Bibliothèque Municipale de Besançon – Sc.XVI-7

Avant cela, j’ai commencé mon travail avec les matrices de sceaux de la bibliothèque municipale de Besançon. Une bonne partie de ces matrices a fait l’objet d’une publication dans les mémoires de la société d’Émulation du Doubs et ce fut un véritable atout alors que je débutais sur SIGILLA. Les matrices qui ont été rentrées dans la base de données forment un corpus de 68 unités, qui couvrent une période allant du XIIIe siècle au XVIIIe siècle. Ce sont les XIVe et XVIe siècles qui sont les mieux représentés avec 14 unités chacun, suivis de près par le XVe siècle avec 13 pièces. Sans surprise, ce corpus présente des sigillants plus locaux que ceux que nous rencontrerons à travers l’étude des sceaux de Franche-Comté. Parmi ces matrices, l’importante famille comtoise « de Rye » y est plutôt bien représentée avec au moins cinq unités. Nous retrouvons les matrices du chevalier de la Toison d’Or, Marc de Rye, le sceau équestre du seigneur de Neublans Guyot de Rye, ceux des archevêques de Besançon François et surtout deux du héros franc-comtois Ferdinand de Rye (célèbre pour sa défense de Dole et la Franche-Comté pendant la guerre de Dix Ans).

Grand sceau de Frédéric V de Habsbourg – AM Besançon – AA 4/11

            Après avoir fini d’entrer les matrices bisontines, qui m’ont pris un peu moins de deux semaines, j’ai pu consulter les fonds anciens des archives municipales de Besançon et ses sceaux. Les équipes des archives avaient recensé plus de 330 sceaux dans ses inventaires, mais aujourd’hui nous pouvons d’ores et déjà dire que ce nombre est bien sous-estimé et qu’il y a (au moins) environ 400 sceaux dans ces archives. Dès le départ, cela n’a plus rien à voir avec le côté très local des matrices de sceaux. Le premier que j’ai rentré en tant que tel dans la base de données, n’est autre qu’un cardinal italien (Pierre Cappochi), le deuxième, Richard de Cornouailles, suivis par les sceaux des empereurs Albert Ier de Habsbourg, Venceslas de Luxembourg et Sigismond. Il faut attendre que j’arrive au milieu de ma troisième liasse pour tomber enfin sur des sceaux locaux avec l’archevêque Thibaut de Rougemont et un peu plus loin un sceau de la ville de Besançon. Si on s’intéresse à l’histoire de la ville, on comprend très vite pourquoi les sceaux d’empereur y sont si communs. Besançon n’est pas à proprement parler « franc-comtoise », c’est une ville libre d’Empire et de ce fait, elle ne relève que d’elle-même et de l’empereur. Ce dernier, ainsi que la famille des Habsbourg en général, sont omniprésents dans le corpus bisontin. Lorsque je rentrais leurs sceaux, je ne pouvais pas m’empêcher de remarquer que les empreintes comparables à celles que j’avais dans les mains étaient presque exclusivement issus des archives alsaciennes, comme celles de Frédéric III (ou Frédéric V de Habsbourg), qui démontre l’appartenance à une aire politique commune. Sans même connaître l’histoire franc-comtoise et bisontine, la simple vue de ces sceaux, et les rares apparitions de ceux des rois de France (avant 1674-1678) nous fait deviner la zone politico-historique de la ville. Bien au courant de l’histoire de la ville, j’étais très loin de me douter que ce serait aussi flagrant et que de simples sceaux en disent autant. Nous pouvons encore insister sur le côté européen des sigillants, rien qu’avec les Habsbourg d’Espagne, les quelques bulles papales, mais aussi quelques Autrichiens et les villes suisses avec lesquelles Besançon a entretenus des alliances pendant tout le XVIe siècle. Personnellement, après environ un mois de travail sur ces archives, j’ai pu rentrer plus de 110 sceaux dans la base de données SIGILLA et malgré l’aide de ma collègue Nina Costille, il est certain qu’il restera encore plusieurs centaines de sceaux à étudier après nos interventions.

Grand sceau de Louis XVIII – AM Dole – D-77

            Pendant une journée, j’ai pu me rendre aux archives municipales de Dole, consulter une trentaine de sceaux. Le corpus dolois s’inscrit dans une veine similaire à celui de Besançon, même si proportionnellement, les rois d’Espagne (Philippe II) et de France (Charles VIII, Louis XVIII) y sont mieux représentés. D’ailleurs, le sceau de Louis XVIII est extrêmement bien conservé. J’ai pu consulter des documents qui vont jusqu’au début du XIXe siècle et donc après l’annexion de la région par la France, ce qui n’a pas été encore possible dans les archives bisontines (en dehors des matrices). L’histoire locale et le caractère européen de celle-ci ressort encore très facilement à la simple vue des sceaux conservés. On peut néanmoins émettre une remarque sur l’état des sceaux dolois : ceux si sont proportionnellement moins bien conservés que les sceaux bisontins…

            Pour les deux dernières semaines de mon contrat, j’ai pu consulter une partie des sceaux conservés aux archives diocésaines de Besançon. Au total, j’ai pu rentrer une quarantaine de sceaux et qui sont généralement bien plus récents que les sceaux des autres époques et sont un peu plus locaux et issus de l’aire politique française (même s’il y a plusieurs bulles papales et des sceaux des Habsbourg). Les sceaux sont plutôt bien conservés et nous pouvons noter un cas particulier qui est l’usage d’un sceau trois ans après que son sigillant (l’archevêque de Besançon, François-Joseph de Grammont) soit décédé. Le centre diocésain étant proche des archives municipales et les horaires différentes, j’ai pu continuer à travailler sur les archives municipales et collaborer avec ma collègue Nina Costille. Tout comme ces dernières archives, les archives diocésaines ont encore des sceaux qu’il reste à étudier, mais qui n’ont pas été encore inventoriés par le personnel du centre diocésain.

Acte scellé par le sceau de l’archevêque François-Joseph de Grammont en 1720, soit trois ans après sa mort – Archives diocésaines de Besançon – PAR 70

            Après deux mois de travail sur les sceaux et matrices de sceaux conservés dans les deux capitales historiques de Franche-Comté, ce sont plus de 200 empreintes et matrices qui ont été ajoutées à la base SIGILLA et ce fut un véritable plaisir. L’élément qui m’a le plus marqué est, comme vous le devinez, est la simplicité avec laquelle les sceaux nous racontent l’histoire d’un petit pays comme la Franche-Comté et surtout une histoire aux proportions européennes. C’était une vision de l’histoire que je n’avais pas envisagée avant de commencer à travailler pour SIGILLA et je suis fier d’avoir contribué à ce projet qui participe à la découverte de l’histoire comtoise par le plus grand nombre et à faciliter les recherches dans ce but.